Sosok Pemenang Medali Perunggu di Paralimpiade 2024 di Bidang Boccia

Educatrip.com – Muhammad Afrizal Syafa, atlet Boccia berbakat, berhasil menyumbangkan medali perunggu untuk Indonesia dalam ajang Paralimpiade Paris 2024. Namun, siapakah sosok di balik kesuksesan ini?
Rizal, begitu ia biasa disapa, telah menunjukkan bakatnya sejak tahun 2017. Ayahnya, Suprianto, menyadari adanya perbedaan dalam perkembangan Rizal saat masih bayi, karena sering terjatuh ketika duduk pada usia 8 bulan. Hal ini menyebabkan Rizal dibawa ke rumah sakit ortopedi di Solo, Jawa Tengah, dan kemudian menjalani terapi di Yayasan Pembinaan Anak Cacat (YPAC) Solo.
Di YPAC Solo, bakat Rizal sebagai atlet Boccia mulai terasah. Salah satu pelatih di sana melihat potensi Rizal dan mengajaknya untuk berlatih Boccia. Setelah menjalani latihan yang intensif, Rizal langsung diikutsertakan dalam Pekan Paralimpik Pelajar Nasional (Pepapernas) 2017 di Solo, di mana ia berhasil meraih medali emas.
“Ketika diajak untuk berlatih Boccia, saya bertanya ‘Boccia itu apa ya, Nak? Lempar-lempar bola?'”, kenang Suprianto, saat menceritakan awal perjalanan Rizal di dunia Boccia, seperti yang dilansir oleh akun YouTube Lintas iNews, setahun yang lalu.
“Setelah latihan-latihan itu, pada tahun 2017, ada Pepapernas di Solo. Alhamdulillah, langsung dapat medali emas,” lanjutnya.
Sejak meraih medali emas pertamanya, Rizal terus berpartisipasi dalam berbagai kejuaraan, dan berhasil mengumpulkan puluhan medali sepanjang karirnya. Salah satu prestasi yang cukup mencolok adalah meraih medali emas di ASEAN Para Games 2023 setelah mengalahkan wakil Thailand, Witsanu Huadpradit.
Kini, Rizal berhasil kembali mengharumkan nama Indonesia di kancah dunia, tepatnya saat ia merebut medali perunggu di Paralimpiade Paris 2024. Prestasi ini semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu atlet terbaik di bidang Boccia.